UEFA ogłosiła zasady losowania grup eliminacyjnych ME-2004

Europejska Unia Piłkarska (UEFA) ogłosiła wstępne zasady losowania grup eliminacyjnych mistrzostw Europy, które w 2004 roku odbędą się w Portugalii. Losowanie grup eliminacyjnych odbędzie się 25 stycznia 2002 roku w Porto. Polska została sklasyfikowana na 16. pozycji. Jako najwyżej rozstawiona będzie losowana broniąca tytułu Francja. Ranking obejmuje 50 europejskich drużyn narodowych, z wyjątkiem Portugalii, która jako gospodarz ma zagwarantowany start w finałach Euro-2004. Drużyny zostaną podzielone na dziesięć grup po pięć zespołów. Losowanie zostanie przeprowadzone w oparciu o specjalny ranking europejskich drużyn reprezentacyjnych sporządzony przez UEFA. "Klasyfikacja, którą otrzymaliśmy z UEFA, bierze pod uwagę wyniki eliminacji i finałów mistrzostw Europy w 2000 roku oraz wyniki niedawno zakończonych eliminacji do przyszłorocznych mistrzostw świata" - poinformował prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej Michał Listkiewicz. Poza Francją w pierwszej piątce rankingu UEFA znalazły się kolejno: Szwecja, Hiszpania, Czechy, Niemcy. Tuż za reprezentacją Polski sklasyfikowano m.in.: Anglię (17. lokata), Słowenię, Ukrainę i Szkocję. Zasady losowania mogą ulec zmianie po grudniowym posiedzeniu Komitetu Wykonawczego UEFA. "Są bardzo mocne naciski, głównie ze strony stacji telewizyjnych, aby grono finalistów mistrzostw Europy poszerzyć do 24 drużyn. Gdyby tak się stało zasady losowania grup eliminacyjnych trzeba będzie zmienić" - dodał Listkiewicz.